Rutas del tráfico ilícito del bronce patrimonial

La mayoría de las piezas patrimoniales de bronce robadas en Venezuela van parar, previamente fundidas, en Colombia, Aruba y Curazao, Trinidad y Tobago y hasta en el mercado asiático, según la región del país afectada.

Nilda Silva Franco. Fotos archivo IAM Venezuela. 20/1/2019.

El bronce conmemorativo robado de Venezuela se escurre por los cuatro puntos cardinales del país para ser vendido en dólares en el extranjero. Los criminales viajan por mar, atraviesan ríos y caminos verdes y hasta se montan en avión para llegar a Colombia, Trinidad y Tobago, Aruba, Curazao y el mercado asiático, donde comercian ilícitamente con las estatuas, bustos, accesorios, lápidas funerarias, aperos y demás piezas despojadas al patrimonio cultural venezolano.

El pillaje corona por el oeste

El occidente del país es la región más afectada por ser esta zona rica en monumentos. Pero sobre todo por estar a un paso de la porosa y extensa frontera con Colombia y adolecer de una efectiva vigilancia por parte de los efectivos militares venezolanos.

Quienes trafican ilícitamente con metales prefieren la bullente ciudad colombiana de Cúcuta, donde venden el kilo de bronce fundido en unos 6 dólares promedio, según Anderson Jaimes, director de investigación del Museo de San Cristóbal, en el estado Táchira.

Por esta entidad andina pasa el bronce robado en el oeste venezolano hacia sectores cucuteños de Los Patios, Los Pinos, El Llano, la vía Panamericana, La Merced, La Ínsula, Callejón, Antonia Santos y Latino, donde están establecidas más de 12 fundidoras.

Aunque a esos negocios van a parar muchas de las piezas hurtadas en San Cristóbal y otros pueblos tachirenses, el grueso del tráfico ilegal lo aporta la contigua ciudad turística de Mérida, principal víctima del pillaje patrimonial venezolano.

Autoridades culturales de esta capital andina calculan que los ladrones de bronce han cargado con al menos el 40 % de sus esculturas, entre los que se cuentan 36 bustos, unas 3 estatuas pedestres, decenas de placas identificadoras y cientos de accesorios de los monumentos que desde principios del siglo pasado fueron configurando el esplendoroso paisaje conmemorativo merideño.

Es difícil precisar la ruta exacta del contrabando de metales en tan vasta geografía. Sin embargo, algunos casos confirman el trayecto delictivo, como la detención por parte de la Policía de Santa Bárbara del Zulia, Policolón, de un joven con el busto del prócer Rafael Urdaneta que hurtó días antes de su plaza. El maleante confesó que vendería la pieza en Tibú, en el Departamento Norte de Santander en Colombia, para comprarse una motocicleta.

Refiere el periodista Edwin Urdaneta en el reportaje titulado Delincuentes venden el patrimonio broncíneo de Venezuela en Colombia, para este especial, que “… a Tibú y otros territorios del Norte de Santander, se puede llegar por vía terrestre por al menos ocho pasos no formales desde el municipio Jesús María Semprúm, así como por las trochas del municipio Catatumbo (Zulia). Los bachaqueros (traficantes ilegales) del bronce lo hacen con embarcaciones por los ríos Catatumbo, Tarra y Oro, en el lindero limítrofe binacional, por donde igual circula y se cultiva la coca para el narcotráfico, o el paso de combustible que también es vendido en diversas poblaciones colombianas”.

Hacia las Antillas

En enero de 2017 la primera ministra de Aruba, Eleyn Wever-Croes, prohibía oficialmente en la isla la compra de cobre no certificado. Esto se interpretó como un apoyo a Venezuela en medio del creciente saqueo patrimonial del que es objeto.

Meses antes, el 17 de julio de 2016, la mafia del bronce había cargado con el busto del general Rafael Urdaneta que presidía una plaza homónima en Coro, estado Falcón, en el noroeste venezolano.

Desde el oriente a Trinidad y Tobago y más allá

Las piezas patrimoniales del nororiente del país son vandalizadas por una miríada de ladrones que sirven a las mafias de traficantes. Estas las llevan en embarcaciones a Trinidad y Tobago, de acuerdo con fuentes que se mantienen en reserva.

Incluso se dice en el sector pesquero que, durante la temporada de captura de especies como el tajalí, el material robado era fundido para realizar bandejas y exportar el producto al mercado asiático, específicamente a China.

Por estas rutas, entonces, ha pasado el grueso de bustos, estatuas y campanas antiguas de varias ciudades de los orientales estados Anzoátegui, Monagas, Nueva Esparta y Sucre. No se descarta, por supuesto, la fundición y reventa en chatarreras locales. Sin embargo, este comercio sería marginal en el territorio nacional.

El tráfico ilegal de bronce y cobre, metales declarados estratégicos por el Estado venezolano, es un asunto de mafias organizadas con «complicidad de agentes locales y conexiones en el exterior», según refieren las fuentes consultadas que se mantienen en reserva. Los ladrones de poca monta evitan arriesgarse revendiendo las piezas en el país por bolívares pulverizados por la inflación.

FUENTES

1. Aruba escucha los alertas y prohíbe la compra de cobre ilícito. En IAM Venezuela, 14 de enero de 2017.
2. Cae en Coro el busto de Rafael Urdaneta en la ola de robos de bronce. En IAM Venezuela, 19/7/2017.
3. El millonario contrabando de bronce destruye el patrimonio cultural de Venezuela. En IAM Venezuela.
4. Detenidos seis sospechosos del robo de la estatua de José Leonardo Chirino. En IAM Venezuela, 25/9/2018.
5. Frontera entre Colombia y Venezuela. En Wikipedia.